El capitán Frank Culbertson era el comandante de la Expedición 3 de la Estación Espacial Internacional (EEI) el 11 de septiembre de 2001, cuando ocurrió el ataque a las Torres Gemelas de Nueva York. El astronauta compartía tripulación con sus colegas rusos Vladimir Dezhurov y Mikhail Turin. Culberston cuenta que tomó una cámara y tomó varias fotos. "Recorrí toda la EEI hasta que encontré una ventana que me diera una vista de Nueva York y agarré la cámara más cercana", escribió Culbertson en una carta enviada a la NASA al día siguiente de los ataques. En las imágenes se pueden ver dos enormes fumarolas negras arrastradas por el viento hacia el sur de la isla de Manhattan, donde un rato antes reposaban las dos torres de 110 pisos en el World Trade Center, centro financiero de la ciudad.
